Værd at vide om lagerautomater - og styring af disse

Logimatic har gennem mange år udført lagerautomatprojekter hos adskillige og meget forskelligartede kunder. Logimatic producerer ikke lagerautomater, men har udviklet en specialiseret softwarestyring til lagerautomater, som en integreret del af Logimatics LOGIA WMS-løsning. LOGIA WMS kan således både anvendes til lagerstyring for et helt distributionscenter, men kan også anvendes til kun at styre et lagerautomatområde i lageret. LOGIA WMS lagerautomatstyring er solgt til mange kunder, som har opnået fordelagtige tilbagebetalingstider og stor tilfredshed med anvendelsen af lagerautomaterne i det daglige. Andre har udbygget løsningen og bruger nu også LOGIA WMS til styring og integrering af andre dele af deres lager – typisk manuelle lagerområder.

Med afsæt i vores erfaringer vil vi her fortælle om mulighederne med lagerautomater, give generelle anbefalinger om styring af lagerautomater og fortælle lidt om, hvordan lagerautomatstyringen i LOGIA WMS sikrer den bedste udnyttelse af plads og effektivitet. Artiklen er skrevet både til dig, der overvejer at investere i lagerautomater, men også til dig, der allerede har lagerautomater, men endnu ikke har realiseret gevinsterne.

Lagerautomaten og dens fordele
Lagerautomaten er en kompakt vertikal lagerenhed, der er velegnet til mindre artikler, som typisk optager uforholdsmæssigt meget plads/luft i almindelige lagerreoler.

Lagerautomatens ultimative fordele er:

• Meget lagerplads på få m2
• Effektiv indlagring og pluk

Af andre fordele kan nævnes:

• Ergonomiske arbejdsforhold
• Minimering af fejl
• Tyverisikring (delvis)

Hvor er lagerautomaten en god løsning?
Automatisering af lageret er typisk forbeholdt mellemstore og store virksomheder. Sådan forholder det sig ikke med lagerautomater. De er faktisk en ideel løsning til hel eller delvis automatisering af lagre i mindre virksomheder og har attraktive tilbagebetalingstider.

Lagerautomaten er velegnet til små artikler, da disse kan optage uforholdsmæssigt meget plads/luft i almindelige lagerreoler (eksempelvis søm og skruer, medicinalprodukter, IT-komponenter, auto- og flyreservedele) og anvendes som færdigvarelager, lager af halvfabrikata, lager af komponenter til produktion, m.m.

Lagerautomaten kræver en vis højde på bygningerne, hvis den skal placeres inde i bygningen. Alternativt kan man gå i dybden og grave lagerautomaten ned i jorden eller placere dem lige uden for lagerbygningen og betjene dem gennem en åbning i væggen. Disse løsninger er anvendt i flere lagerbygninger med lave lofter og for at få så høj en lagerautomat som muligt og dermed så meget lagerplads som muligt med i købet. De sidste meter i højden på en lagerautomat koster forholdsvis lidt og ofte værd at fremtidssikre lagerpladsen med.

Udover øget lagerplads og effektivisering af indlagring og pluk anvendes lagerautomaten nogle steder som en form for tyverisikring (fx til tobaksvarer) og sikker lagring af medicin o.lign. Den er også en god løsning til varer, der skal plukkes under specielle forhold– fx statisk sensitive produkter som elektronik og reservedele til fly. Her kan arbejdspladsen indrettes godt til forholdene med en speciel gulvmåtte, handsker og antistatisk armbånd.

Vigtige overvejelser om styring af lagerautomater
Lagerautomaten er en død enhed i sig selv. Det er styringssoftwaren, der er bestemmende for, hvor effektivt automaten afvikler ordrerne og hvor høj automatens fyldningsgrad bliver. Derudover er det vigtigt, at samspillet imellem automater og resten af lageret og/eller produktionen hænger fornuftigt sammen, så der skabes et flow i stedet for en flaskehals. Og endelig at lagerautomaterne (og for den sags skyld resten af lageret) bliver integreret med ERP-systemet, så salgs-, indkøbs- og økonomifunktionerne har online status på beholdninger, transaktioner og processer.

Valget af software står typisk mellem lagerautomatproducentens egen styring eller en WMS-styring. Her skal man gøre sig klart, hvad behovet er og hvilke muligheder, man har brug for i fremtiden. Lagerautomatproducentens styring er enkel og kan styre automaten. LOGIA WMS’ lagerautomatstyring bygger på avancerede og stabile teknologier, som sikrer maksimal udnyttelse, høj tilgængelighed samt fuld fleksibilitet. Samtidig er LOGIA WMS en skalerbar løsning med moduler til styring af hele lageret fra varemodtagelse til forsendelse – manuelt som automatisk - og med interfaces til ERP-systemer.

Maksimal udnyttelse af lagerplads
Den øgede lagerplads opnås i sig selv som resultat af lagerautomatens kompakte form, men kan optimeres væsentligt gennem optimerede ruminddelinger, indlagringsprocedurer, m.m.

For at kunne udnytte pladsen bedst muligt inddeles hylderne i flere rum, der tilpasses de artikler, der skal lagres i automaten. Det giver mulighed for lagring af mange forskellige artikler på den samme hylde. Vi anbefaler derudover, at samme varenummer fordeles i flere mindre rum frem for at lægge alle i samme rum. Et stort rum optager samme lagerplads uanset om det er fyldt eller næsten tomt. Ved fordeling på flere rum vil disse rum blive frigivet til andre varer efterhånden som de plukkes tomme. LOGIA WMS kører bl.a. efter dette princip, som er med til at sikre høj fyldningsgrad i automaten (se illustrationen).

LOGIA administrerer automatens hylder og inddelingen af disse i flere rum samt styrer artikler og beholdninger i hvert enkelt rum, samt placeringen af rummet på hylden.

Effektiv indlagring og pluk
”Vare til mand” princippet er helt indlysende mere effektivt, end når man skal bevæge sig rundt på lageret med/efter varerne. Men en god styring er en forudsætning for, at lagerautomaten kan afvikle ordrerne effektivt. LOGIA WMS’ styring til lagerautomater har unikke kørselsmønstre, der sikrer maksimal plukke- og indlagringseffektivitet uden eller med minimale ventetider ved fremkøring af hylder. Effektiviteten kan yderligere øges ved at plukke i batches og ved at der konstant ligger en kø af jobs til automaten. LOGIA styrer batchafviklingen og angiver for hvert enkelt pluk, hvilken kundeordre varerne plukkes til. Scanning af kundeordrestregkode eller brug af batchdisplays sikrer, at varerne uddeles til de rigtige kundeordrer.

Optimalt samspil mellem flere automater
LOGIA WMS’ lagerautomatmodul er automat uafhængigt og giver mulighed for at styre både nye og gamle automater af forskellige fabrikater i ét og samme system.

I lagre med flere automater styrer LOGIA fordelingen af artikler på automaterne og indlagrings- og plukkejobs fordeles jævnt på automaterne, så alle automater holdes i gang hele tiden. Dette giver maksimal udnyttelse af alle automater, og sikrer at alle artikler er tilgængelige. LOGIA styrer hvilken automat, hvilken hylde og hvilket rum artiklerne skal lagres i/plukkes fra. Det gøres ud fra varens stamdata om lagringsprincip (FIFO, NON FIFO, artikelmix, m.m.), rumtype m.m.

Derudover kan en ordre splittes ud på flere automater, så der kan plukkes til samme ordre fra flere automater. Det giver hurtig ekspedition og er ideelt til hasteordrer. Generelt kan hasteordrer dirigeres uden om ordrekøen og ekspederes før disse.

Ergonomisk korrekte arbejdsforhold
En lagerautomat er et godt ergonomisk udgangspunkt. Men afhængig af varens fysiske dimensioner, er det er fordel og i flere tilfælde nødvendigt (for at leve op til Arbejdstilsynets regler) at placere tunge varer yderst – altså tættest på medarbejderen. Derudover er det også hensigtsmæssigt at placere de hurtigst omsættelige varer yderst og de langsomste bagerst, så de fleste løft er tæt på kroppen.

Minimering af fejl og fuld sporbarhed
Betjeningen af lagerautomaterne foretages fra PC-dialoger, PDA-dialoger eller fra automaternes indbyggede operatørpanel. Valget afhænger af hvilken information, der er behov for at vise, hvilke stregkode scanninger, der skal foretages samt en række andre hensyn betinget af den ønskede arbejdsprocedure ved automaterne.

Derudover kan man bruge pegelaser og plukkedisplays til at udpeger rummet, der skal indlagres i eller plukkes fra. Det er en god hjælp for operatøren og minimerer fejl i processen.

Scanning af stregkoder giver også stor sikkerhed for korrekt indlagring og pluk. I LOGIA opsættes hvilke scanninger, der er nødvendige for at opnå en tilfredsstillende lav fejlrate og samtidig sikre effektive arbejdsprocesser.

Ved scanning registreres alle oplysninger om varen automatisk i LOGIA og varen kan efterfølgende spores både bagud til leverandøren og fremad til kunden.

LOGIA WMS’ lagerautomatfunktioner

• Lager- og lokationsstyring
• Fuld sporbarhed
• Håndtering af karantæne varer
• Indlagring
• Artikelspredning på flere automater
• Opdateret lagerbeholdning
• Holdbarhedsstyring
• FIFO/LIFO-styring
• Ordrevis plukning / batchplukning
• Kombineret pluk og pak
• Sideløbende indlagring, pluk og optælling
• Grafiske PC/PDA dialoger
• Styring via automatens operatørpanel
• Udpegning af rum vha. pegelaser/plukkedisplays
• Stregkodescanning
• Udskrivning af plukke-, ordre- og forsendelsesetiketter samt følgesedler
• Integration og on-line udveksling af data med virksomhedens ERP-system

Referencer og cases
Vores referencer over lagerautomatstyringer omfatter lige fra mindre lagre med bare én lagerautomat til store distributionscentre med op til 52 lagerautomater. I næste nyhedsmails bringer vi bl.a. en case om Hernis i Norge og deres styring af lagerautomater. Hernis udvikler, fremstiller og sælger avancerede kamerabaserede overvågningssystemer til den maritime branche og olie/gas industrien i hele verden.